Η Νέα Υόρκη το Φθινόπωρο μέσα από τον φακό της Μαρίνας Βερνίκου

Γνωστή φωτογράφος, με αρκετές ατομικές και ομαδικές εκθέσεις στο ενεργητικό της, η Μαρίνα Βερνίκου έχει πολλές φορές απαθανατίσει την αμερικάνικη μεγαλούπολη μέσα από τον φακό της. Η ίδια εξομολογείται στο Magda’s Magazine ότι η ωραιότερη εποχή να επισκεφτείς τη Νέα Υόρκη είναι το φθινόπωρο.

«Συνήθως την επισκέπτομαι τέλη Σεπτεμβρίου με αρχές Οκτωβρίου. Αυτήν την εποχή δεν έχει ούτε κρύο, ούτε ζέστη και μπορείς να περπατήσεις άνετα. Πιστεύω πως γνωρίζεις σε βάθος μια πόλη μόνο όταν την περπατάς, γιατί τότε μπορείς να την αφουγκραστείς, να αισθανθείς τον παλμό και τις μυρωδιές της. Στη Νέα Υόρκη, όπως γενικότερα στις περισσότερες πόλεις της Βόρειας Αμερικής, νιώθεις έντονα τον ερχομό του φθινοπώρου. Ίσως γιατί στους δρόμους, τα πάρκα, τα πεζοδρόμια… υπάρχουν μεγάλα και ψηλά δέντρα που τα φύλλα τους παίρνουν ένα γλυκό χρώμα, κάτι μεταξύ κόκκινου και κίτρινου, και όταν αυτά πέφτουν είναι ένα θέαμα πραγματικά πολύ γοητευτικό. Ως φωτογράφος το βρίσκω εξαιρετικά ενδιαφέρον και νιώθω πως μέσα στις φωτογραφίες μου ‘αιχμαλωτίζω’ τον ερχομό του φθινοπώρου. Βέβαια εκτός από αυτό, στη Νέα Υόρκη τρελαίνομαι να φωτογραφίζω τους ουρανοξύστες και την πόλη γενικότερα. Ξέρεις, καμιά φορά έχεις την αίσθηση πως βρίσκεσαι στην Gotham City, την πόλη του Batman… », μιλά και ένα πλατύ χαμόγελο ζωγραφίζεται στο πρόσωπό της.

Η Μαρίνα σπούδασε Διαφήμιση, Δημόσιες Σχέσεις και Οικονομικά στο Emerson College στη Βοστόνη και στο Harvard Extension School. Από τα φοιτητικά της χρόνια, λόγω της μικρής απόστασης με τη Βοστόνη όπου σπούδαζε, επισκεπτόταν τακτικά τη Νέα Υόρκη: «Παίρναμε με τους συμφοιτητές μου το τρένο και τα Σαββατοκύριακα πηγαίναμε στη Νέα Υόρκη. Έχω τις ωραιότερες αναμνήσεις από εκείνη την περίοδο. Τότε μπόρεσα να γνωρίσω σε βάθος την πόλη και τότε συνδέθηκα μαζί της πιο στενά. Θέλω εδώ να σας πω ότι δεν αλλάζω την Ελλάδα μας με τίποτα και είμαι λάτρης της Αθήνας, απλώς υπάρχουν διάφορα πράγματα που έχω εκτιμήσει στη Νέα Υόρκη.

Είναι μια σημαντική μητρόπολη, με απίστευτους ρυθμούς, με κουλτούρα και τέχνη. Για εμένα, όμως, ένα ακόμα θετικό της στοιχείο είναι η ανωνυμία που νιώθεις, η οποία σου δίνει μια αίσθηση ελευθερίας. Εκεί, κανείς δεν ασχολείται με κανέναν, παρά μόνο με τη δουλειά του. Κάθε φορά λοιπόν που την επισκέπτομαι συνήθως στις αρχές του φθινοπώρου, όπως σας ανέφερα, δεν παραλείπω, μεταξύ άλλων, να κάνω κάποια βασικά πράγματα, τα οποία συστήνω και στους αναγνώστες σας να τα δοκιμάσουν:

1. Να περπατήσουν στο Central Park. Είναι μια μοναδική εμπειρία, ένα τεράστιο πάρκο στην καρδιά της μεγαλούπολης. Ο κόσμο περπατά, κάνει τζόκινγκ, κάνει διάλειμμα από τη δουλειά του, κάνουν πικ νικ….

2) Να περπατήσουν στην 5^η Λεωφόρο. Πρόκειται για τον πιο διάσημο δρόμο της Νέας Υόρκης, όπου βρίσκονται όλα τα μεγάλα καταστήματα.

3) Να επισκεφτούν το Rockefeller Center. Μάλιστα αν βρεθούν στη Νέα Υόρκη τον Νοέμβριο, εκεί στο Rockefeller Center, με μια λαμπερή τελετή ανάβει το δέντρο των Χριστουγέννων.

4) Να επισκεφτούν με ποδήλατο το Μανχάταν. Είναι η λεγόμενη υπηρεσία citi bike, όπου νοικιάζεις ένα ποδήλατο και σε κάθε τετράγωνο υπάρχει ειδικός χώρος να το αφήσεις. Πολύ έξυπνο και εξυπηρετικό.

5) Να επισκεφτούν την Time Square, την πιο διάσημη και εμπορική πλατεία της πόλης, δίπλα στα μεγάλα θέατρα.

6) To World Trade Center και το 9/ 11 Memorial & Museum (στη μνήμη όσων χάθηκαν την 11η Σεπτεμβρίου)

7) Το Flatiron Building (κτίριο Φλατάιρον), το οποίο αποτελεί ένα από τα σήματα κατατεθέν. Πρόκειται για ένα κτίσμα του 1902 και έναν από τους πρώτους ουρανοξύστες της πόλης. Mάλιστα, εκεί κοντά υπάρχει ένα πολύ ωραίο και απλό ιταλικό εστιατόριο, όπου μπορούν να φάνε, το Eataly.

8) Το Metropolitan Museum (Μητροπολιτικό Μουείο Τέχνης), ένα από τα μεγαλύτερα και σημαντικότερα μουσεία τέχνης στον κόσμο που βρίσκεται στην 5η Λεωφόρο στο Μανχάταν. Οι συλλογές του περιέχουν περισσότερα από δύο εκατομμύρια έργα τέχνης και περιλαμβάνουν ξεχωριστούς τομείς ελληνορωμαϊκής, μεσαιωνικής, ισλαμικής, ασιατικής και σύγχρονης τέχνης, καθώς και φωτογραφιών, ενδυμάτων, όπλων, πανοπλιών και μουσικών οργάνων. Είναι βέβαια τεράστιο και δεν θα είναι εύκολο να το δουν σε μια επίσκεψη. Μπορούν, όμως, αρχικά να επιλέξουν τις πτέρυγες που τους ενδιαφέρουν περισσότερο.

9) Το Guggenheim Museum, το οποίο διαθέτει μόνιμη συλλογή με έργα διάφορων καλλιτεχνικών ρευμάτων, όπως ιμπρεσιονισμού του μεταϊμπρεσιονισμού και μοντέρνας τέχνης.

10) Το ΜΟΜΑ (Μουσείο Μοντέρνας και Σύγχρονης Τέχνης), το οποίο βρίσκεται στην περιοχή του Μανχάταν. Θεωρείται πως κατέχει σήμερα μία από τις σημαντικότερες συλλογές έργων μοντέρνας τέχνης στον κόσμο, με έργα των σπουδαιότερων σύγχρονων καλλιτεχνών όπως Πικάσο, Βαν Γκογκ, Σεζάν, Ναταλί, πόλοκ κλπ.

Βέβαια δεν είναι μόνο αυτά γιατί η Νέα Υόρκη σου προσφέρει ατελείωτες επιλογές όπως να περπατήσεις στο High Line, στο Soho, να επισκεφτείς το Broadway και άλλα πολλά. Κάθε φορά που την επισκέπτεσαι υπάρχει και κάτι καινούργιο να κάνεις, άλλωστε αυτό που λέγεται ότι είναι ‘η πόλη που δεν κοιμάται ποτέ’ δεν βγήκε τυχαία, είναι πέρα για πέρα αληθινό».

Μετά την επιστροφή από τις σπουδές της στην Αμερική η Μαρίνα εργάστηκε για κάποια χρόνια στην οικογενειακή επιχείρηση σκαφών αναψυχής μέχρι που την κέρδισε το μεγάλο πάθος της, η φωτογραφία. Ταυτόχρονα, τα τελευταία τρία χρόνια σχεδιάζει τη δική της σειρά, «Marina Vernicos», με ρούχα υποδήματα μαγιό, τσάντες, κοσμήματα και αξεσουάρ.

Παράλληλα, όμως, με τις επαγγελματικές της ασχολίες είναι και πρόεδρος του φιλανθρωπικού οργανισμού, Creaid, ο οποίος προσφέρει ποικιλοτρόπως στο κοινωνικό σύνολο. Έτσι, μέσα από τις δράσεις της Creaid έχουν συγκεντρωθεί χρήματα με τα οποία: 1) αγοράστηκε ένα πλήρως εξοπλισμένο ασθενοφόρο που έγινε δωρεά στους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα 2) ανακαινίσθηκε η παιδική χαρά στο Νοσοκομείο Παίδων «Παναγιώτη & Αγλαΐας Κυριακού» και 3) αγοράστηκαν μηχανήματα και εξοπλισμός για τις θερμοκοιτίδες νεογνών, επίσης, για το Νοσοκομείο Παίδων.